Los aceites esenciales con una composición mayoritaria de monoterpeno y monoterpenoide fueron los que presentaron un mayor potencial fumigante.
Luis Fernando Perdomo, magíster de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) y miembro del grupo de investigación Química de Productos Naturales Vegetales Bioactivos (QuiProNaB), descubrió que los aceites esenciales con una composición mayoritaria de monoterpeno y monoterpenoide fueron los más eficaces para controlar el gorgojo de los cereales. Su potencial fumigante permitiría la reducción del uso de insecticidas a base de químicos.
Durante la investigación, se determinó que los compuestos R-(+)-pulegona, S-(-)pulegona y terpinoleno fueron los más promisorios para el control de la plaga de gorgojo castaño de harina (Tribolium castaneum), con valores de CL50 menores a 30 μM. Dicha plaga afecta a cereales almacenados como trigo, maíz o cebada.
La investigación además descubrió que entre las plantas más comunes con mejores compuestos están el romero, anís, eucalipto y la lavanda. Otra familia de interés es la conocida como Piperaceae, que generalmente tiene buenos contenidos o grandes rendimientos de aceite esencial.
“También se trabajaron familias como Lauraceae y Lamiaceae. No es una regla general que los aceites tengan entre 10 y 15 compuestos, existen otros que tienen 3; eso depende de la familia, del sitio geográfico y de la cantidad de lluvia, entre otros factores”, anotó Perdomo. El aceite esencial es el proceso de compuestos volátiles o mezclas de estos que se obtienen de una planta por arrastre con vapor o hidrodestilación.
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