La propuesta es que se realice el tratamiento del residuo cachaza para así lograr su valorización energética a través de la producción de biogás.
Investigadores de la Corporación colombiana de investigación agropecuaria (Agrosavia) propusieron que la agroindustria panelera aproveche el residuo cachaza para generar biogás. De esta forma, se busca la valorización energética de los residuos y ofrecer alternativas comerciales a la agroindustria panelera.
El investigador Jader Rodríguez resaltó que el biogás podría reemplazar parte de los combustibles que actualmente son utilizados. Además, los digeridos (sedimentos que queda del proceso) permitirían el retorno de nutrientes al cultivo de caña, cerrando de esta manera el ciclo.
Rodríguez detalló que la cachaza, en condiciones sinérgicas apropiadas, se convirtió en un acelerante para la producción de metano. Mientras tanto, los RAC, un sustrato de naturaleza lignocelulósica, contribuyó a la estabilidad del proceso. “El proceso de digestión anaeróbica permitió una remoción de materia orgánica del 77 % y la valoración (potencial energético de 9.8kWh/kg) de dichos residuos, lo que podría contribuir a los costos energéticos y ambientales del sector agroindustrial de la panela», agregó el investigador.
Actualmente algunas unidades productoras de panela no aprovechan completamente toda la cachaza o se vierte en su totalidad a los cuerpos de agua cercanos, causando un serio problema ambiental, siendo foco de contaminación y enfermedades, según el ingeniero Óscar Mendieta, investigador del Centro de Investigación (C.I) Tibaitatá.
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